Со школы все мы знаем, что датой крещения Руси считается 988 год. Но крещение не произошло по щелчку пальцев и это вовсе не значит что всё население Руси крестилось за один год вместе с князем Владимиром. Язычество долгое время, десятилетия и даже столетия, существовало бок о бок с христианством и оказывало сильное влияние на русскую культуру и общество.
Многие люди продолжали практиковать языческие обряды наряду с христианскими. Это явление получило название двоеверие, и оно продолжалось на протяжении многих столетий.
Многие традиционные языческие обряды и праздники продолжали существовать наряду с христианскими. Например, празднование Масленицы, Купалы и Коляды, имевшие языческие корни, были адаптированы и продолжали отмечаться на Руси после 988 года. Языческие символы и образы были интегрированы в христианскую традицию.
Христианские святые иногда воспринимались как продолжатели языческих богов и духов. Например, Святой Николай в народном сознании мог сочетать черты христианского святого и языческого божества. Языческое поклонение силам природы и природным явлениям не исчезло полностью. Люди продолжали и продолжают верить в священные деревья, источники и камни, а также проводить обряды, связанные с земледельческим циклом.
Даже сейчас, несмотря на крестик на груди, христиане в быту и перед началом важного дела, порой обращаются к домовым, выполняют разные обряды для защиты дома и семьи, которые уходят корнями в языческое прошлое. Даже сплюнуть три раза через левое плечо от сглаза, посидеть на дорожку, спрашивать у кукушки про жизнь, не здороваться через порог и так далее — это всё языческие обряды.
Языческие верования были настолько глубоко укоренены в повседневной жизни и культуре русских людей, что их искоренение было трудной задачей. Отчасти из-за того, что большинство населения было неграмотным и не имело доступа к религиозным знаниям, что способствовало сохранению старых верований, передаваемых из уст в уста.
Многие языческие святые места были христианизированы. Христианские церкви и часовни часто строились на местах бывших языческих капищ, что символизировало преемственность и попытку переосмысления священных пространств.
Языческая символика и мифология продолжали оказывать влияние на русскую литературу, искусство и фольклор. Например, такие персонажи, как домовой, леший, водяной и русалки остались популярными в русских сказках, легендах и народных песнях. Более того, им находилось место в новых христианских обрядах и праздниках, пусть и в слегка завуалированном виде. Археологические находки также свидетельствуют о сохранении языческих символов и амулетов вплоть до позднего Средневековья.